บาคาร่า เครื่องบินลงจอดและรถแลนด์โรเวอร์ของ Chang’e-4 จะสำรวจดินแดนทางจันทรคติใหม่ เครื่องบินลงจอดและโรเวอร์ของ Chang’e-4 ของจีนเพิ่งกลายเป็นยานอวกาศลำแรกที่ลงจอดบนด้านไกลของดวงจันทร์
ยานลงจอดได้ลงจอดเมื่อเวลา 21:26 น. ตามเวลาตะวันออกของวันที่ 2 มกราคม ตามประกาศจากองค์การอวกาศแห่งชาติจีน ยานอวกาศนี้เป็นส่วนหนึ่งของชุดภารกิจอวกาศของจีนที่ชื่อว่า Chang’e (อ่านว่า CHONG-uh) สำหรับเทพธิดาแห่งดวงจันทร์ของจีน
รถแลนด์โรเวอร์ขนาดเล็กที่มีชื่อว่า Yutu 2 หรือ Jade Rabbit 2
ได้แล่นออกจากยานหลังจากลงจอดหลายชั่วโมง รถแลนด์โรเวอร์จะสำรวจภูมิประเทศรอบปล่อง Von Kármán กว้าง 186 กิโลเมตร ซึ่งตั้งอยู่ภายในแอ่งขั้วโลกใต้–Aitken กว้าง 2,500 กิโลเมตร แอ่ง ซึ่งเป็นลักษณะการกระแทกที่ใหญ่ที่สุดและเก่าแก่ที่สุดแห่งหนึ่งในระบบสุริยะอาจมีส่วนที่เปิดเผยภายในของดวงจันทร์ซึ่งอาจเปิดเผยรายละเอียดเกี่ยวกับการก่อตัวและประวัติศาสตร์ในช่วงต้น ( SN: 11/24/18, p. 14 )
ฉางเอ๋อ-4 จะวัดองค์ประกอบบางส่วนของภูมิภาค ใช้เรดาร์เจาะพื้นเพื่อสำรวจใต้พื้นผิว และถ่ายภาพพาโนรามาของภูมิประเทศที่ไม่เคยเห็นจากพื้นดินมาก่อน นอกจากนี้ยังจะทำการวัดอนุภาคที่มีประจุและการแผ่รังสี ซึ่งจะช่วยสนับสนุนภารกิจนักบินอวกาศในอนาคต และทดสอบว่าพืชและแมลงสามารถเติบโตร่วมกันบนดวงจันทร์ได้หรือไม่
เนื่องจากดวงจันทร์หันหน้าเข้าหาโลกแบบเดียวกันเสมอ จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะสื่อสารกับยานอวกาศที่อยู่ไกลออกไปโดยตรง ดาวเทียมรีเลย์ ชื่อQueqiaoหรือสะพาน Magpie ซึ่งเปิดตัวในเดือนพฤษภาคม 2018 จะส่งสัญญาณระหว่าง Chang’e-4 และ Earth ( SN Online: 5/20/18 )
การลงจอดถือเป็นการลงจอดบนดวงจันทร์ครั้งที่สองของจีน และเป็นก้าวสู่ภารกิจดวงจันทร์ที่มีความทะเยอทะยานมากขึ้น หน่วยงานอวกาศของจีนกำลังวางแผนภารกิจอื่นในการรวบรวมตัวอย่างหินดวงจันทร์ในปี 2019
Kenkmann เห็นด้วย “เมื่อพิจารณาจากหลุมอุกกาบาตจำนวนน้อยสำหรับการคำนวณทางจันทรคติ และการตีความบันทึกภาคพื้นดินที่คลุมเครือ ดูเหมือนว่าบ้านไพ่กำลังถูกสร้างขึ้นที่นี่”
ถนนสู่ริวงู
เมื่อฮายาบูสะกลับมา นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ Michelle Thompson จาก Purdue University ใน West Lafayette, Ind. ได้ศึกษาธัญพืช Itokawa การมีอุปทานที่จำกัดเช่นนี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์ต้องใช้ตัวอย่างให้เกิดประโยชน์สูงสุด บทแรกของปริญญาเอกของทอมป์สัน วิทยานิพนธ์เขียนขึ้นเกี่ยวกับอนุภาคอิโตคาวะตัวเดียวที่วัดได้กว้าง 50 ไมโครเมตร
“เรายังคงมีวิทยาศาสตร์ที่น่าอัศจรรย์จากอนุภาคเหล่านั้น” เธอกล่าว เมล็ดพืชเหล่านั้นพิสูจน์แล้วว่าอุกกาบาตส่วนใหญ่บนโลกมาจากดาวเคราะห์น้อยที่มีหินซึ่งมีคาร์บอนต่ำ เช่น อิโต กาวะ ไม่ใช่อุกกาบาตที่ มีคาร์บอนอย่างเช่น Ryugu และ Bennu ( SN Online: 8/25/11 ) “ในบริบทของปัญหา [ของฮายาบูสะ] จำนวนข้อมูลที่ออกมาจากภารกิจนั้นช่างเหลือเชื่อ” ธอมป์สันกล่าว
ในขณะที่ฮายาบูสะกำลังดิ้นรนอยู่ในอวกาศในปี 2549 ทีมของโยชิกาวะได้แนะนำว่า JAXA จะทำภารกิจติดตามผล ตอนนั้น โยชิกาวะได้ตั้งเป้าไปที่ดาวเคราะห์น้อยริวงูที่น่าดึงดูดยิ่งกว่าเดิม
JAXA ส่งยานอวกาศไปที่ Itokawa เพราะเข้าถึงได้ง่าย ไม่ใช่เพราะมีความพิเศษทางวิทยาศาสตร์ แต่เนื่องจากเป็นดาวเคราะห์น้อยที่อุดมด้วยคาร์บอน คาดว่า Ryugu จะประกอบด้วยวัสดุที่เก่าแก่และเก่าแก่ที่สุดในระบบสุริยะ
ชื่อของ Ryugu อ้างอิงถึงแคปซูลเวลาจากนิทานพื้นบ้านญี่ปุ่น ซึ่งฮีโร่ Urashima Taro หยิบกล่องจากปราสาทที่มีมังกรปกป้อง Ryugu ที่ก้นทะเล เมื่อพระเอกกลับคืนสู่ผิวน้ำ เขาพบว่าเวลาผ่านไป 300 ปี เมื่อเขาเปิดกล่องออกมา เขาจะกลายเป็นชายชรา เพราะในกล่องบรรจุเวลาทั้งหมดที่ผ่านไป
Yoshikawa และเพื่อนร่วมงานเสนอภารกิจทุกปีและถูกปฏิเสธในแต่ละครั้ง จนกระทั่ง Hayabusa กลับบ้านในปี 2010
การกลับมาของยานอวกาศนั้นได้รับการยกย่องในญี่ปุ่น Yoshikawa กล่าว “คนญี่ปุ่นประหลาดใจมากที่เห็นว่าฮายาบูสะมายังโลกจริงๆ” บทบรรณาธิการในJapan Timesถือว่ายานอวกาศเป็น “ผู้ประสบความสำเร็จสูง” และเรียกร้องให้มีเงินทุนเพิ่มเติมสำหรับ JAXA และการวิจัยอวกาศ
ในเดือนพฤษภาคม 2011 รัฐบาลญี่ปุ่นได้อนุมัติภารกิจ Hayabusa2 Tachibana, Yoshikawa และทีมงาน JAXA ที่เหลือตั้งเป้าไปที่หน้าต่างเปิดตัวครั้งถัดไปในปี 2014
การแข่งขันกระชับมิตร เช่นเดียวกับ Hayabusa2 OSIRIS-REx ถูกปฏิเสธหลายครั้งก่อนที่ NASA จะเลือกมันสำหรับเที่ยวบินเช่นกันในเดือนพฤษภาคม 2011 เนื่องจากวงโคจรของ Bennu โอกาสในการเปิดตัวครั้งต่อไปเพื่อไปถึงดาวเคราะห์น้อยยังไม่ถึงเดือนกันยายน 2559 ช่องว่างสองปีระหว่าง JAXA และ การเปิดตัวของ NASA เป็นแรงบันดาลใจให้เกิดการแข่งขันที่เป็นมิตรระหว่างทีม บาคาร่า
